Basta anche un fagiolo per contribuire a salvare il mondo. È il motto di Increase, progetto di scienza partecipata premiato anche dall'Unione Europea, che al suo quinto anno ha aperto le iscrizioni a tutti i cittadini europei che vogliano partecipare: basta iscriversi, chiedere i semi di fagiolo (sono oltre 1.000 le varietà disponibili) e coltivarli condividendo con tutti gli altri le informazioni sulla crescita e lo sviluppo della pianta. Semplice, ma geniale. Il progetto - coordinato dal profrssore Roberto Papa, ordinario di Genetica Agraria presso l'Università Politecnica delle Marche - ha l'obiettivo di testare un approccio innovativo basato sulla conservazione decentralizzata delle risorse genetiche vegetali, distribuendo oltre mille varietà di fagiolo ai cittadini che vogliono esserne coinvolti.
Come chiedere e ricevere a casa i fagioli
Basta iscriversi al progetto registrandosi sul sito di Increase per entrare a farne parte: si scarica gratuitamente l’app INCREASE CSA sul proprio cellulare, si seguono le istruzioni e si attende primavera per ricevere la busta via posta contenente le varietà di semi di fagiolo. Ai volontari basterà un giardino o anche solo un balcone. Atraverso l'app, poi, i volontari-coltivatori mettono in rete le foto e i commenti sulla salute delle loro piantine. E soprattutto, possono mangiarne i frutti. ma anche scambiare con i volontari coltivatori di altri paesi europei i diversi semi e testare così oltre mille varietà tradizionali di fagioli.
Contrubuto all'analisi scientifica su semi e ambiente
Il progetto ha già riscosso un enorme successo, con oltre 20.000 cittadini scienziati che hanno documentato la crescita di migliaia di varietà di fagiolo in diversi paesi europei. Grazie alla partecipazione attiva dei cittadini, il progetto ha raccolto e sta raccogliendo dati preziosi per la conservazione e la valorizzazione di queste varietà tradizionali di fagiolo. Le fotografie scattate dai cittadini e registrate attraverso l’App INCREASE, sviluppata e dedicata all’esperimento, forniscono ai ricercatori informazioni utili sulle caratteristiche che queste piante manifestano crescendo in ambienti e condizioni differenti.
Foto d'epoca: una signora "capa" il fagiolo carne di Fabrica di Roma, nel Viterbese
Biodiversità: cosa significa e perché è importante
«Oggi la crisi climatica, la crisi della biodiversità e la perdita dell’agro-biodiversità mettono a rischio la nostra vita e il nostro cibo – dice il professor Papa - La promozione di diete sostenibili, una dieta a base prevalentemente vegetale come quella mediterranea, con un largo uso dei legumi, è una risposta strategica che tutti noi possiamo offrire per contribuire ad affrontare le crisi planetarie. Oggi, si può fare di più con la scienza partecipata e la scienza dei cittadini contribuendo a diffondere le coltivazioni sostenibili e promuovendo l’agro-biodiversità partecipando al progetto di scienza dei cittadini Increase».
Miglior progetto europeo di scienza dei cittadini
Il Grand Prize dell’European Union Prize for Citizen Science 2024 ha premiato Increase come miglior esperimento di scienza partecipata, riconoscendo l'impatto significativo del progetto (che coinvolge 26 partner internazionali tra Banche del germoplasma, Università, Centri di ricerca, Organizzazioni Internazionali (FAO), associazioni e amministrazioni locali e numerosi Stakeholder) nel promuovere una società inclusiva e sostenibile. Il progetto, infatti, si impegna ad avvicinare i cittadini alla scienza contribuendo al tempo stesso a sensibilizzare su temi legati alla nutrizione e alla sostenibilità ambientale. Inoltre, Increase ha anche avviato la collaborazione con centinaia di scuole che hanno sviluppato attività ludico-educative per coinvolgere gli studenti. L’esperimento, infatti, oltre al suo carattere scientifico, attrae l’interesse dei più piccoli attraverso il coinvolgimento delle famiglie.
