Il mito della dolce vita italiana fa gola un po’ a tutti. Quanti stranieri sognano di trasferirsi in Italia per trascorrere gli anni della pensione? Ben diverso è, invece, il caso di Thomas Hartke e Irene Horbrand, coppia tedesca sulla sessantina che ha scelto di trasferirsi in un paesino della Liguria per servire agli italiani il loro piatto simbolo: la pizza.
Scelta azzardata, senza dubbio, ma fatta con il cuore. Ad Airole, comune di poco più di 350 anime in provincia di Imperia, i due ci erano venuti in vacanza nel ’75: fu amore a prima vista, al punto che 23 anni fa decisero di trasferirsi definitivamente, sistemandosi in una casa in affitto. “Le persone sono gentili e ospitali, c’è una bella comunità… perché mai dovremmo voler tornare in Germania?” ha dichiarato Hartke in un’intervista alla CNN. Nulla di strano, se non fosse che la coppia tedesca non si è limitata a godersi la bella atmosfera del paesino ligure: Thomas e Irene hanno prima preso in gestione il bar centrale per un paio di anni, per poi avventurarsi nel mondo della pizza nel 2016.
Si chiama A Teira, parola che in dialetto locale significa la terra, ed è un locale che propone piatti cucinati, pizza tonda e aperitivi nel weekend. Ma si sa, gli italiani non sono un pubblico facile quando si tratta di cibo, specialmente di un alimento sacro come la pizza: guardare con diffidenza le ricette tradizionali rifatte da professionisti stranieri è una pratica fin troppo comune, ma il coraggio di Thomas e Irene è stato ripagato. Oltre ai turisti di passaggio, il ristorante è frequentato e apprezzato dai residenti. Si è creata nel tempo una clientela di fiducia, conquistata dalla simpatia del dinamico duo.
Agli impasti pensa Irene, mentre Thomas si occupa della sala, un ambiente che conta una cinquantina di coperti in tutto. Pizze tonde con impasto basso alla romana, ma anche focacce e pizza in teglia: tutto ciò che produce Irene ha l’aspetto genuino del cibo casalingo, dall’antipasto ai dolci. Ci sono il pollo con le patate, l’arrosto di tacchino, piatti di mare e tanta carne, e poi torte artigianali, dai ciambelloni alle crostate di frutta. È autodidatta, Irene, e si diverte a giocare con gli ingredienti: oltre ai gusti classici, ci sono le proposte alternative come la pizza Inspiration, con funghi, carciofini e peperoni o la Genova, una base margherita con pesto, pomodori secchi e olive taggiasche.
A Teira – Airole (IM) – via Repubblica, 22 – facebook.com/ateiraairole?locale=it_IT
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