Per la trascrizione dei caratteri cinesi in alfabeto latino si è adottato il sistema di trascrizione fonetica pinyin, in vigore nella Repubblica popolare cinese. Il pinyin si discosta in misura rilevante dalla comune pronuncia italiana nei seguenti casi:
c: z aspra
ch: c dolce
chi: c dolce + e muta francese
ci: z aspra + e muta francese
e: tra e e o (in fine di sillaba, nelle sillabe in -eng e in -er)
g: g dura
h: h aspirata
ian: ien
j: g palatale
ju: g palatale + u francese
ong: tra ung e ong
q: c palatale
qu: c palatale + u francese
r:fra j francese e r (all’inizio della sillaba)
sh: sc dolce
shi: sc dolce + e muta francese
si: s aspra + e muta francese
ü: u francese
wu: xs palatale
xu: s palatale + u francese
yan: ien
yu: i + u francese
z: z dolce
zh: g dolce
zhi: g dolce + e muta francese
zi: z dolce + e muta francese
