La scorsa estate l’Albania ha scalato le classifiche mondiali del turismo ed è stata la meta prediletta di numerosi viaggiatori internazionali (soprattutto italiani), complici le belle spiagge, i prezzi ancora contenuti rispetto ad altre destinazioni del Mediterraneo e l’ospitalità. Saranda, in particolare, negli ultimi tempi è divenuta una meta di viaggio estivo molto gradita da famiglie, gruppi di amici e viaggiatori solitari in cerca di adrenalina. Visitarla in estate è certamente l’ideale se si è amanti del mare, ma anche l’inverno si rivela essere un buon momento per andare alla scoperta della città grazie al clima mite, le numerose attività che si possono fare nei suoi immediati dintorni, l’interessante gastronomia e il calendario sempre aggiornato di eventi.
Il mercatino di Natale più bello d’Albania
Pur essendo associata alle spiagge da cartolina - tra tutte, quelle di Pulebardha, Kakoma e Ksamil, la famosa baia circondata da isolotti - Saranda in bassa stagione diventa ancora più affascinante da vivere. Il Saranda Christmas Market, il vivace e colorato mercatino di Natale organizzato per la prima volta quest’anno da Bashkia Sarandë, si è posizionato al 15° posto della classifica European Best Christmas Markets 2023-2024. Lungo la pedonale, in riva al mare, ecco l’albero di Natale, una pista di pattinaggio, un carosello, casette in legno e un palco per concerti. «I visitatori possono gustare la gastronomia locale, ammirare l’artigianato locale e acquistare prodotti regionali. E, finalmente, scoprire la città nella sua veste più magica, quella invernale», spiega Oltion Çaçi, sindaco della cittadina marinara. Tra i suoi chalet si fa incetta di panini con spiedini di manzo e una spruzzata di limone, petulla, frittelle morbide e baklava, il tradizionale dolce di origine ottomana a base di pasta fillo, sciroppo di zucchero, noci o pistacchio. Per chiudere il pasto, un bicchierino di raki, acquavite aromatizzata alla frutta, come impone la tradizione. Mentre gli occhi si riempiono del blu dello Ionio.
La cucina tradizionale albanese
In città i ristoranti dove assaggiare la gastronomia tradizionale albanese non mancano. Da Te Bequa e Oda e Babës si va per mangiare i piatti di una volta, preparati come a casa: peperoni ripieni di riso, melanzane ripiene, polpette speziate, insalate di pomodori, cetrioli e formaggio bianco, torte salate agli spinaci o ricotta salata, oltre a una selezione di sfiziosi mezze, piccoli antipasti tipici dell’area mediterranea per lo più vegetariani. Taverna Fish Filipi, invece, è un negozio di pesce senza fronzoli, con tanto di tavolini lontano dal trambusto turistico dove vanno soprattutto i locals a mangiare il pescato del giorno.
Storia, avventura e… cozze
Saranda è anche una destinazione ricca di storia. Oltre al Castello di Lëkurësi da cui si gode di una vista impareggiabile sulla città e lo Ionio e ai resti archeologici dell’antica Sinagoga e Basilica, vale la pena raggiungere il Parco Nazionale di Butrinto con scavi, teatro, basilica, battistero paleocristiano e una fortezza veneziana. Di ritorno in città, il Mussel Tour è un itinerario di circa tre ore a bordo di un peschereccio alla scoperta degli allevamenti di cozze della laguna di Butrinto con tanto di gustosa degustazione finale presso il ristorante The Mussel House. Il menù? Cozze (ogni anno, a marzo, alla famosa regina dello Ionio è dedicato il Mussel Fest a Ksamil), insalata, pane fresco e vino bianco della zona. Il sapore del Mediterraneo in bocca.
info: Bashkia Sarandë
