Qualche decennio fa in Inghilterra il panettone sarebbe stato considerato troppo elitario e troppo esotico. Una cupola di impasto di lievito madre arricchito da frutta candita, uova, zucchero e uvetta, forse più adatta alle gastronomie di lusso che alla grande distribuzione. Eppure il dolce natalizio italiano per eccellenza è rapidamente diventato per tutti un pilastro gastronomico delle feste britanniche, tanto quanto i classici mince pie. A confermalo sono i numeri sulle vendite nei supermercati del Regno Unito del pane dolce nostrano, sia quello più commerciale che quello firmato Dolce&Gabbana, che nelle ultime settimane ha registrato un'impennata.
Vendite raddoppiate
Stando a quanto riportato dal quotidiano britannico TheGuardian, le vendite di panettone da Waitrose - la catena di supermercati fondato a Berkshire nel 1904 - sono aumentate del 65% rispetto all'anno scorso, dopo il boom del 40% l'anno precedente. Un risultato sbalorditivo, confermato anche dai numeri registrati dai grandi magazzini. Basti pensare a Fortnum and Mason o Selfridges, dove le vendite di panettone hanno segnato quest'anno un aumento rispettivamente dell'11% e del 30%. Ma come mai i clienti inglesi sembrano sempre più interessati?
Tra prodotti di base e varianti più costose
Il merito è in parte dell'appeal che questo prodotto ha come regalo di natale. Un motivo in più per essere disposti a pagare anche cifre elevate. Sì, perchè malgrado la maggior parte dei supermercati britannici offra panettoni da 1 kg a circa £ 10, stanno emergendo sul mercato opzioni anche più costose. Come la gamma di panettoni Dolce & Gabbana, che conta otto gusti tra cui mela candita, cannella, agrumi e zafferano di Sicilia e delle diverse lattine decorative, venduto in Inghilterra per 60 sterline (73 euro). Una tendenza, quella a un panettone sempre più di lusso, confermata anche dal prezzo folle di £395 del panettone "fermentato due volte" all'uvetta australiana, arance candite e vaniglia Bourbon del Madagascar venduto da Fortum and Mason.
Dal limoncello al maracuja Martini
Oltre al costo, gli acquirenti si stanno sforzando anche di provare una gamma più ampia di gusti, lontani dalle versioni classiche alla frutta secca in favore di sapori più aromatizzati. Il panettone al limoncello fizz di Waitrose, ad esempio, è diventato il prodotto più venduto della sua gamma, insieme al Cinnamon Bunettone che registrato un +31% di vendite in un anno. Combinazioni più o meno riuscite se si pensa al panettone "Maracuja Martini" venduto a £ 6,50 per 500 g. Ma che tengono sempre a mente l'Italia, come il panettone Tiramisù venduto di Tesco venduto a £ 12,50 per 790 g.
