L'impermeabile sgualcito, il mozzicone di sigaro perennemente in mano, e il tipico sguardo sornione che tanto ha contribuito al successo del protagonista dell'amatissimo telefilm, prodotto dalle tv Nbc e Abc americane dal 1968 al 2003. Il tenente Colombo è una delle figure che più hanno contribuito a formare, nell'immaginario comune, quell'idea di investigatore apparentemente svagato, in realtà tutto concentrato sulla soluzione del caso, che poco si cura dell'aspetto esteriore ma sensibile ai peccati di gola in un'apparente frugalità: due uova a colazione, panino con burro di arachidi e uva passa e poi il chili con carne. Non solo: Colombo è anche un appassionato di formaggi, al punto di riconoscere un buon Parmigiano Reggiano - “il migliore”, dice – e di farne l'elemento chiave per risolvere il caso.
Il Reggiano è diverso, parola di tenente Colombo
Nell'episodio dell’episodio Agenda per omicidi trasmesso il 10 febbraio del 1990, una punta di Parmigiano Reggiano con i suoi cristalli di tirosina domina una scena del delitto attirando immediatamente l'attenzione del tenente Colombo, che lo guarda con attenzione e lo odora in profondità per essere sicuro di cosa ha davanti: “È diverso. Questo formaggio è Reggiano ed è anche costoso!”. Proprio così: “Reggiamo”, e non solo Parmigiano o ancor peggio parmesan. Tanto nella versione originale che in quella doppiata Peter Falk dice proprio “Reggiano”, e poi aggiunge: “Lo amava mio padre”, porgendone tutto soddisfatto un pezzetto al sergente che lo accompagna, perché possa verificarne direttamente la bontà. E sarà proprio la sua bontà a tradire l'omicida, che non riesce a resistere alla tentazione di addentare un pezzetto di formaggio, lasciando così una prova inconfutabile della sua presenza sulla scena del crimine.
La scena è stata rintracciata grazie alle segnalazioni di appassionati e alla ricostruzione dello storico di formaggi Gabriele Arlotti, il ricercatore della prima pergamena del padre del Parmigiano Reggiano, il formadio, lo stesso che individuò forme di Parmigiano Reggiano e Gorgonzola sul Titanic. Arlotti, auspicando un riconoscimento emiliano postumo ai famigliari dell’attore, ha anche spiegato la battuta di Peter Falk/tenente Colombo: “Nonostante la ferma opposizione del Consorzio Parmigiano Reggiano, in Usa il termine ‘parmesan’ è parola generalista utilizzata per una infinità di formaggi che, rispetto all’originale italiano, assai poco hanno in comune. Ecco, quindi, che gli attori americani o l’up class per distinguere l’originale, il Parmigiano Reggiano, dalle molteplici evocazioni americane, parmesan, lo chiamano semplicemente Reggiano". Così fece anche il premio oscar Nicole Kidman che, intervistata da Vogue, nel 2015 disse di amare “pane fatto in casa e Reggiano”.
Molti i commenti degli spettatori, come quello di un consumatore spinto all'acquisto proprio dall'episodio in questione, che ha confermato: “Colombo aveva ancora ragione ancora: il Reggiano (in Usa ndr) è caro e delizioso”. Altrove sarà il vino Doc di Montefiascone ad avere il suo cameo nella serie.
