La pasta รจ la piรน amata degli italiani, poi c'รจ a chi piace lunga o corta, liscia o rigata, ma l'importante รจ avere gli strumenti per scegliere quella giusta. Cercheremo di dare qualche consiglio per gli acquisti e qualche dritta per la cottura insieme a Peppe Guida, chef dell'Antica Osteria Nonna Rosa a Vico Equense,che prossimamente vedremo negli schermi di Gambero Rosso Channel con il nuovo programma Questa terra รจ la mia terra.
La pasta, รจ questione di grano e provenienza
Per la produzione della pasta secca classica si utilizza la semola che risulta dalla macinazione del grano duro, Triiticum Durum coltivato soprattutto nelle zone del Sud Italia, Puglia e Sicilia in primis. In Italia esistono aree e territori piรน o meno vocati alla produzione, con caratteristiche climatiche e territoriali che si riflettono positivamente sugli aspetti organolettici, prima della semola e poi della pasta. Ecco perchรฉ sono molti i piccoli pastifici che scelgono di specializzarsi nella produzione di pasta monograno, realizzata con grani italiani coltivati in aree particolarmente vocate, in grado di conferire aromi e sapori particolari. Basti pensare al grano Senatore Cappelli, (diffuso soprattutto in Basilicata e in Puglia), da cui se ne ricava una pasta dal sapore speziato, intenso, quasi di pane cotto a legna. O al Matt (coltivato in Puglia e in Sicilia) che regala alla pasta un sapore delicato e rotondo, dal burro al cocco disidratato. Le principali varietร di grano duro coltivate nelle zone del Tavoliere Pugliese sono il grecale, il simeto e la saragolla, considerata sin dagli inizi del โ900 la varietร migliore per la produzione della pasta. Tuttavia, sono molti i pastifici italiani che producono con semola di grano duro importata dallโestero, soprattutto dal Marocco, da Cipro, dalla Spagna, dagli Stati Uniti e dal Canada. A oggi non esiste alcuna normativa che obblighi le aziende a segnalare in etichetta la provenienza del grano; ma le cose si stanno piano piano muovendo: c'รจ un iter autorizzativo promosso dal Ministero delle politiche agricole alimentari e forestali, previsto a livello europeo, per arrivare a un modello di etichettatura che consenta di indicare con chiarezza al consumatore sulle confezioni di pasta secca prodotte in Italia, il paese o l'area dove รจ coltivato il grano e quello in cui รจ macinato. A onor di cronaca, alcuni pastifici artigianali o semi artigianali hanno anticipato i tempi, scegliendo di segnalare in etichetta non solo la provenienza nazionale del grano ma anche la localitร del singolo campo di coltivazione, garantendo al cliente una filiera certa e ripercorribile al 100%.
I processi di produzione della pasta, da ieri a oggi
Il profumo, il sapore e la consistenza della pasta dipendono tanto dalla tipologia e dalla provenienza del grano duro utilizzato, quanto dal rispetto di alcune regole fondamentali durante la coltivazione, la raccolta e il processo di produzione. A unโaccurata selezione del grano deve seguire infatti unโattenta macinazione. Il grano deve essere dapprima setacciato, quindi ripulito dalle impuritร del raccolto e solo in ultimo macinato. A questo punto la semola รจ pronta per il pastificio. Ma vediamo le diverse fasi: impasto, gramolatura, trafilatura, essiccazione e raffreddamento. I processi di produzione della pasta sono gli stessi da sempre, quel che รจ cambiato nel tempo, รจ la tecnologia. Con lโintroduzione di macchinari innovativi, sono cambiati tempi e scenari. Un tempo lโimpasto lo facevano gli artigiani con i piedi, lโessiccazione avveniva lungo i vicoli dei paesi, sulle terrazze. Era il pastaio che, affidandosi alla sua esperienza, decideva quando impastare ed essiccare.โI maccheroni si fabbricano con lo scirocco e si asciugano con la tramontanaโ diceva un antico detto. Solo agli inizi del โ900, con la comparsa dei primi macchinari evoluti, il laboratorio classico si trasforma in una vera e propria fabbrica. E la meccanizzazione coinvolge tutti i settori della produzione della pasta, dai mulini con la diffusione dei sistemi a cilindri, al pastificio vero e proprio con lโintroduzione dei primi prototipi della pressa continua, per arrivare poi alla produzione della pasta a ciclo ininterrotto.
Impasto e gramolatura
Oggi cosa succede quando la semola arriva in pastificio? In una prima fase si procede allโimpasto, la semola viene mescolata al 20-30% di acqua purissima: in questo modo lโamido e le proteine si legano allโacqua e inizia a formarsi il glutine, una rete proteica che lega i granuli dโamido idratati. Nel caso del grano duro la maglia glutinica che si forma รจ piuttosto stretta, imprigiona una buona quantitร di amido, evitando che la pasta diventi collosa in cottura. Nella preparazione dellโimpasto si cerca di ottenere il risultato migliore attraverso la combinazione ideale tra la temperatura dellโacqua, la grana della semola e le condizioni climatiche. ร in questa fase che i migliori pastifici si affidano allโesperienza e allโantico sapere dei bravi pastai, piรน che allโefficacia delle macchine moderne. Con la fase dellagramolatura, poi, lโimpasto ben lavorato diventa omogeneo ed elastico e raggiunto il cosiddetto โpunto di pastaโ, viene spinto lungo il cilindro verso le trafile, che conferiranno alla pasta la forma definitiva. La trafilatura della pasta puรฒ essere in bronzo, in teflon (in genere nelle marche piรน commerciali) o in oro.
Essiccazione e raffreddamento
La pasta che esce dalle trafile contiene ancora troppa acqua, circa il 30% del suo peso complessivo, che deve essere ridotto almeno al 12.5%, attraverso il processo di essiccazione. Questโultimo un tempo, come in alcuni casi ancora oggi, prevedeva tre fasi: lโincartamento, il rinvenimento e lโessiccazione definitiva. Con la prima fase si procedeva a una disidratazione superficiale ponendo la pasta al sole, poi la si faceva rinvenire sistemandola in un luogo fresco con un certo livello di umiditร che consentisse di ammorbidire la crosta superficiale formata in precedenza. In ultimo si procedeva con lโessiccazione definitiva: la pasta veniva tenuta anche per lunghi periodi in luoghi asciutti e lontani dai raggi diretti dal sole a temperature il piรน possibile controllate. Si trattava, allora come oggi, di un processo particolarmente complicato. Il pastaio si affidava soprattutto allโesperienza e alle condizioni climatiche. Oggi le industrie moderne possono contare sulla precisione di celle di essiccazione a temperatura e umiditร controllata o sullโefficacia di tunnel ad aria riscaldata. Nonostante ciรฒ, rimane una delle fasi piรน complesse e delicate dellโintero processo di produzione: da essa dipende in gran parte la consistenza, la tenuta in cottura e il sapore del prodotto finale. L'ultima fase รจ quella del raffreddamento o stabilizzazione durante il quale la pasta ritorna a temperatura ambiente. A questo punto รจ pronta per essere confezionata. Ma approfondiamo un attimo la fase dell'essiccazione.
Focus sulla fase dell'essiccazione
Unโessiccazione ben fatta permetterร alla pasta di conservare tutta la fragranza del grano, rispettando il piรน possibile il lavoro fatto in campo e al mulino. ร in questa fase che la conoscenza delle proprietร del prodotto e delle migliori condizioni con cui trattarlo entrano in gioco piรน di qualsiasi altro aspetto e credenza. La pasta รจ un composto che ha due diverse proprietร di stato: la plasticitร e lโelasticitร . Con un tenore di umiditร superiore al 20-22%, la pasta si trova nello stato plastico, ovvero si deforma in seguito a sollecitazioni esterne mantenendo costante la forma acquisita. Quando lโumiditร scende al di sotto del 19-17%, invece, acquisisce la proprietร opposta, diviene elastica: si deforma, quindi, in seguito a una sollecitazione esterna ma ritorna allo stato iniziale quando la sollecitazione cessa. Il passaggio da uno stato allโaltro, per effetto della diminuzione di umiditร , dunque, deve essere il piรน breve e controllato possibile, proprio per evitare che la pasta subisca danni significativi come venature, fessure e bottature (ogni pastaio ha il suo termine pittoresco per definirne i difetti). La pasta corta viene adagiata sui telai, mentre la lunga viene stesa sulle canne, successivamente viene passata sui carrelli e introdotta in celle statiche dove viene lasciata ad essiccare. Le temperature ideali per l'essiccazione vanno dai 40ยฐ ai 50ยฐ, per un minimo di 18 ore a un massimo di cinque giorni. Tempi e temperature sono fondamentali affinchรฉ la pasta conservi al meglio il suo colore e il sapore originario del grano. Oggi in molti pastifici industriali lโessiccazione avviene a temperature fino a 130ยฐ con tempi molto ridotti (dalle 3 alle 5 ore); ciรฒ garantisce, oltre che una sostanziale riduzione dei tempi, una buona tenuta di cottura a scapito dei sapori e delle caratteristiche originarie del grano.
I consigli per gli acquisti di Peppe Guida
Che siate in una bottega o al supermercato รจ importante sapere quali sono i parametri da guardare per riconoscere una buona pasta secca. Negli scaffali cโรจ da perdersi tra formati, marchi e tipologie differenti. Per andare a colpo sicuro in fase di acquisto, ci siamo fatti consigliare da Peppe Guida, chef dell'Antica Osteria Nonna Rosa a Vico Equense: โNon c'รจ molto da dire: scegliete una pasta trafilata in bronzo, riconoscibile a occhio nudo per la sua rugositร . Evitate dunque una pasta troppo liscia, brillante e gialla ambrata, sinonimo di una trafilatura al teflonโ. Seppure una trafilatura in teflon eseguita secondo i giusti criteri possa garantire una pasta dal buon sapore, le trafilature in bronzo e in oro assicurano una migliore finitura superficiale. Piรน ruvida e porosa รจ, piรน la pasta assorbe il condimento con facilitร , garantendo al palato una consistenza migliore. La stessa porositร , tuttavia, facilitร lโassorbimento dellโacqua in fase di cottura; per questo la pasta trafilata in bronzo deve essere cotta sempre al punto giusto per avere un buon โdenteโ. Oltre al processo di produzione, Guida punta i riflettori sulla materia prima e sul prezzo: โPrestate attenzione alla provenienza delle semole, lรฌ dove dichiarati: io ovviamente scelgo i grani italiani. E non badate al prezzo: anche se la pasta costa 10 โฌ al chilo, significa investire 1 โฌ al giorno (perchรฉ una persona in media non mangia piรน di un etto al giorno di pasta) su un cibo sano e italiano. Se pacco di pasta costa 80 centesimi, qualche dubbio me lo porrei. Che รจ poi lo stesso discorso che faccio da anni per l'olioโ. Dunque - aggiungiamo noi - sebbene la trasparenza in etichetta non infici la reale qualitร del prodotto, รจ giusto premiare le aziende che lavorano sulla comprensibilitร dellโetichetta e la chiarezza grafica: la provenienza del grano impiegato, i tempi di essiccazione, il tipo di trafilatura e i valori nutrizionali devono essere ben visibili.
Antica Osteria Nonna Rosa | Vico Equense (NA) | Pietrapiano, via privata Bonea, 4 | tel. 081 8799055 | www.osterianonnarosa.it
Questo articolo รจ tratto dal volume โPasta seccaโ dei Manuali di cucina del Gambero Rosso.
a cura di Annalisa Zordan